一种危机感小时候，大家常会问我，长大要干什么，我其实也不了解。
后来我想，搞创造应该会非常酷吧，由于科幻小说家亚瑟克拉克（《2001太空漫游》作者）曾说过，「任何足够一流的科技，都与魔法无异。
」想想看，三百年前的人类，假如看至今大家可以飞行、可以远距交流、可以用网路、可以立刻找到世界各地的资讯，他们必然会说，这是魔法。
如果我可以创造出非常一流的科技，不就像是在变魔法吗？我一直有种存在的危机感，非常想找出生命的意义何在、万物存在的目的是什么。
最后得出的结论是，假如大家有方法让全世界的常识愈来愈进步，叫人类意识的规模与范畴日益扩展，那样，大家将更有能力问出对的问题，让智慧、精神得到更多的启迪。
所以，我决定攻读物理和商业。
由于要达成如此远大的目的，就需要知道宇宙怎么样运行、经济怎么样运作，而且还要找到最牛B的人才团队，一块创造东西。
最开始，我只想接近技术的诞生地我不确定是不是该上大学。
当初我从南非到北美，只不过由于感觉不少尖端科技都是在北美诞生进步的，我获悉的每一项新技术，好像都是从那里发源的。
17岁的时候，我一个人去了北美，也没上大学的明确计划，只不过想接近技术的诞生地而已。
其实我考虑过两个选择：一个是去滑铁卢大学读计算机工程，另一个是去皇后大学。
我去了滑铁卢大学后，发现那边女生并不多，就感觉没那样有意思。
所以我就去了皇后大学，在那里遇见了我的老婆。
我学的科目范围非常广泛，包含电商、工程学和数学。
有人从皇后大学转学去了宾夕法尼亚大学沃顿商学院，反映说那边很好。
所以我就想申请沃顿，但我没钱，要拿到奖学金才能去，我感觉自己拿不到奖学金。
不过我还是申请了，而他们居然给了我奖学金。
在沃顿，两年的商学课程，我一年就完成了。
由于我没绿卡，所以我只能留在学校，不然他们会把我驱逐出境。
之所以去读那个博士学位，是由于我感觉斯坦福有好多顶级实验室，可以免费用，如此我就能开发电动汽车技术了。
我喜欢物理。
我毕业后可以去华尔街，也可以从事技术工程工作。
最后我决定投身科学事业，所以就多花了一年，拿到了物理学的学位。
之后我去了斯坦福大学，我想在那里学习怎么样研制可以用于电动汽车的先进电容器，这也会涉及一些基础物理学，所以这差不多是一个结合了物理学和材料学的项目。
但后来我退学了，开了我们的公司。
创业，我承受了一大堆的伤害后来，我发现，朋友对我所做的什么事情的批评和黄金一样有价值。
一般你的朋友了解什么是错的，但他们不想对你说，由于他们不想伤害你，这并不意味着你的朋友是对的，但有时候他们的批评却是最诚恳的。
这是真的。
当你谈到你的想法时，那些最接近你的人一般都想鼓励你。
他们最不想做的事就是叫你失望。
但这类人也是一个宝贵的资源：他们可以深入地对你说，你的弱点在哪儿，你需要改进什么。
当然，当你听到这类批评，关于你或你创造的东西并不完美时，这是非常痛苦的。
但，任何有智慧的人都能了解这是一个哪种反馈这是一个改变的机会。
你需要尝试那些会错误的办法。
然后你的目的就是尽可能少地犯了错误。
当你首次创业的时候，你非常可能，所有的事情都非常不错，你的幸福指数非常高，然后你会遇见各种各样的问题，幸福会不断降低，然后你会历程一整个世界的伤害。
假如你进入任何一个现有些市场，面对那些强大的角逐对手，你的商品或服务需要要比他们好得多，它不可以只不过有一点点的优势，由于当你站在买家的立场上时，你一直会购买值得你信任的品牌，除非这个商品有非常大的差异性。
所以，你不可以稍微好一点，而是要好得多。
你需要有个革新思维，而不是（创造）更好的同一性。
你做事情不是仅需好出10％，而是要创造出10倍的价值。
想想iPod是怎么样取代随身听的，或者iPhone是怎么样取代黑莓的，又或者iPad是怎么样取代Palm Pilot的？再好看的PPT都比不上拿出实质商品有说服力1995年，我来到加州（进入斯坦福大学念博士），想要找出提升电动车能量密度的办法，比如，有没更好的电容器可以当作电池的替代。
但那时，网络兴起，我面临了两个抉择：继续研究成功机率不大的电容器技术，或者投身互联网事业。
最后，我选择辍学，参与网上创业，其中一家就是PayPal。
创立PayPal非常重要的领悟，源于它的诞生过程。
大家原先计划，用PayPal来提供整理性的金融服务，这是个非常大、非常复杂的系统。
结果，每次在跟其他人介绍这套系统时，大伙都没什么兴趣。
等到大家再介绍，系统里面有个邮件付款的小功能，所有人都变得好感兴趣。
于是，大家决定把重点放在邮件付款，PayPal果然一炮而红。
但，当初要不是注意到了其他人的反应，做出改变，大家可能不会这么成功。
所以，搜集回报非常重要，要用它来修正你先前的假设。
PayPal成功后，我开始想，眼前有什么问题，最可能影响人类的将来？我觉得，地球面临的最大问题是可持续能源，也就是怎么样用可持续的方法，生产和消费能源。
假如不可以在21世纪解决这个问题，大家将灾难临头。
而另一个可能影响人类存活的大问题，是怎么样移居到其他星球。
第一个问题，促进我成立了特斯拉和SolarCity（美国最大的屋顶太阳能系统提供商）。
第二个问题，则让我创立了太空科技公司SpaceX。
2002年，为知道决太空运输问题，我成立了SpaceX。
当时跟我谈过的人，都劝我不要做，有个朋友还特别去找了火箭爆炸的影片给我看。
他其实也没错，我从来没做过实体的商品，所以刚开始真的非常困难，火箭发射连续失败了三次，很煎熬。
但大家从每次失败中学习，终于在2008年的第四次发射成功，让猎鹰一号进入地球轨道，那时我已经用光了所有资金，幸好成功了。
之后，大家的运输火箭从猎鹰一号做到了猎鹰九号，又开发出飞龙号太空船。
近期，飞龙号在发射升空后，成功与国际太空站连接，再返回地球。
我真的捏了一把冷汗，不敢相信大家做到了。
但，想要叫人类移居其他星球，还有更多目的要达成。
所以，我期望你们也来加入SpaceX或其他太空探索公司。
这不是看衰地球，事实上，我对地球的将来还满乐观的，我觉得有99%的机率，人类还可以安居非常长一段时间。
不过，即使地球只有1%的将来风险，也足以刺激大家提早筹备，做好「星球备份」。
2003年，为了证明电动车的潜力，我创立特斯拉公司。
以往不少人都觉得，电动行车速度度太慢、跑不远、外型又丑，跟高尔夫球车没两样。
为了改变大家的印象，大家开发出了特斯拉Roadster，一款速度快、跑得远、造型拉风的电动跑车。
所以，想要开公司，你需要实实在在地做出商品原型。
由于，再如何精彩的纸上作业、PowerPoint报告，都比不上拿出实质商品有说服力。
Roadster问世后，又有人说，「即使做得出昂贵的限量跑车，你们有本事做真的的量产汽车吗？」没问题，大家就推出四门房车Model S，证明给大伙看。
这就是我一路走来的创业经历。
科学的办法对于搞清真相真的非常有效提出一个问题。
尽量采集多的证据。
依据证据拟定公理，并尝试为每一个公理设定一个可能性的概率值。
依据有效性得出结论，以便确定：这类公理是不是正确，是不是有关，是不是势必致使这个结论，与有多大概率？试图推翻结论。
寻求其他人的反驳，进一步帮助打破你的结论。
假如无人可以使你的结论无效，那样你可能是对的，但你并可能不是对的。
这就是科学的办法，而这对于搞了解棘手的事情真的非常有帮助。
但大部分人不会用它，他们更想一厢情愿，他们无视反驳，他们依据其他人正在干什么和没做出什么的结果来形成结论。
如此的推理就会致使「这是真的，由于我说的是真的」，但不是由于它客观上是真实的。
我天生善于工程学，这是我从爸爸那里继承来的天分，对其他人来讲非常难的事对我来讲比较容易。
曾有一段时间，我以为事情这样简单明了，每一个人肯定都了解这类。
譬如房屋里的电线是如何工作的。
与断路器的工作原理，什么是交流电和直流电、安培和伏特是什么，怎么样混合燃料和氧化剂以制造炸药。
我以为每一个人都了解这类常识，但事实上不是如此。
而对于这类人我的建议是，想要了解事物的本质，应该读一念书，偶尔也可以逛逛 Reddit，由于我就是靠书本长大的。
物理学为我提供了一个最佳的研究框架想理解那些反直觉的新事物，我感觉物理学提供了一个最佳的研究框架。
譬如说，量子力学就是违背直觉的，现实世界好像并非那样运转，而事实就是，并可以通过实验高度精准地验证。
物理学之所以可以在这类反直觉范围获得进展，就是由于它将事物拆分到最基本的实质，再往上推。
我感觉这是非常重要的办法，事实上也是知道新事物、探索未知范围的唯一有效办法。
在日常，大家很善用类推办法，大家做其他人正在做的事情，做些微小调整。
类推提供了捷径，无需很多考虑，这在日常没那些问题。
大家不可能万事都用物理学第一原理，那需要太多计算。
但第一原理对于知道新事物极其要紧。
目前，物理课的教学方法不对。
大家一般让学生背各种枯燥的公式，却没传递公式的基本含义。
这类公式在日常表示什么意思呢？一个公式所能描述的美妙现实世界是让人很难置信的。
物理的美妙和神奇没通过课堂来传递。
另外，我感觉大家的教学应该以问题为重点，而不是以工具为重点。
比如，大家想知道内燃机的工作原理，那最好的办法就是把它拆开，把每一个零部件都研究一下，然后再组装起来。
在这个过程中大家需要什么工具呢？大家需要螺丝刀，扳手，与其他各类工具。
当你把内燃机拆开再组装起来的时候，你就了解这类工具有哪些用途了。
但假如反过来，叫你先去上一堂关于螺丝刀和扳手的课，那成效就非常差了，你非常难记住。
大家大脑的进化方法是记住跟大家有关的事物，所以必须要打造有关性，不然记忆的过程会非常痛苦，也非常困难，由于看起来太抽象而不重要。
所以需要有有关性和重要程度，要理解事物是什么原因，才能自然而然地吸收常识。
我创立SpaceX的初衷不是为了创业。
2001年，我跟一个朋友聊天的时候，提到为何大家还没登陆火星？由于既然在1969年就登陆了月球，那目前也应该快登陆火星了。
我访问了NASA的官方网站，想看看有没登陆火星的时间表，但什么也没找到。
后来我获悉，NASA已经舍弃登陆火星了。
所以我想搞一个公益性质的项目，将一个小型温室送上火星表面，起到一个表率用途。
假如成功的话，这将是地球生命去过的最远的地方，也是大家认知范围内生命初次出目前火星。
所以大家就有了把绿色植物送上红色火星表面的宏伟计划，我想这应该能激起公众的兴趣，从而促进NASA增加预算，那样大家就能延续阿波罗之梦了。
这就是最早的想法。
我甚至还去了三趟俄罗斯，我想买一些用过的ICMB（洲际弹道导弹），用于火星任务。
买卖确实谈成了。
但我这个时候意识到，之前的想法是错的。
大家之所以没去火星，不是由于不想去，而是由于觉得没能力去。
大伙都感觉没成功的可能，于是就舍弃了。
所以我决心创立一家公司，降低太空旅游的开支，同时改进火箭技术，由于火箭技术自上世纪六十年代以来根本没获得什么进展。
从某种意义上说，火箭技术还退步了，由于将物质送入轨道需要花费的本钱更高了。
这就是我创立SpaceX的初衷，不过在公司刚创立的时候，我感觉企业的存活几率只有10%。
物理学原理就是最有用的，只须好好研究下物理学原理就能发觉它是最有价值的。
另外我感觉量子力学也非常有趣，量子力学现象一直让人感到不可思议，但却都是真实的。
量子力学非常难学，由于量子力学极其违背直觉。
你在其他不少范围都可以用直觉，但对于量子力学，你不可以用惯常的思维方法来判断，由于你的直觉是无效的，所以量子力学非常难。
除此之外，量子力学还结合了很多高等数学和统计学的内容。
我感觉应该尽量广泛涉猎每个科目。
不少革新创造都是跨学科的成就。
大家的常识储备愈加庞大，所以需要可以融会贯通。
有人精通一个范围，而不知道其他范围，假如你能把不同范围的常识结合在一块，就有机会创造出超常成就，这里有大量的革新机会。
所以我鼓励大伙尽量广泛地学习每个科目。
对于工科学生，我建议去学一点经济学，学点文学，或者其他范围。
我建议，在感兴趣的首要条件下，大伙可以学习每一个范围的入门知识，然后考虑一下怎么样将不同范围的常识融汇贯通。
如此比较容易产生奇思妙想。
年龄愈大，要承担的责任愈多不少人问我，成功的诀窍是什么。
第一，很努力地工作(work super hard)：想创业者，特别得这样。
我跟我弟弟成立第一家公司Zip2的时候，大家租了一间办公室，直接就睡在沙发上，天天跑到YMCA洗澡，而且两人只有一台电脑。
大家的网站只能在白天上线，由于晚上我要写程式。
就如此，每周工作七天，只须是醒着的时候都在工作。
第二，吸引顶尖人才与你共事：企业是一群人集合在一块创造商品或服务。
不论你要创业或进入企业工作，重点都在与顶尖人才共事。
你应该设法加入一个出色团队，跟那些叫你佩服的人一块工作。
创业的话，更要想尽方法，找到最牛B的人才。
第三，聚焦在信号，而非杂音(signal over noise)：不少企业混淆了焦点，花不少钱去做一些不会让商品变得更好的事情。
在特斯拉，大家从不做广告，而是把钱投入研发和生产设计，不断改进商品。
每家公司都要自问，大家所做的这类事情，有没让商品或服务更好，假如没，就应该喊停了。
第四，不要盲目跟随时尚：物理学研究的第一条原则，不要以类比方法来推理，应该从最根本的真理开始考虑。
物理学家就是运用这种原则，搞懂一些反直觉的东西，比如量子力学。
所以，多借助这个原则来判断，你做的事情是不是真的合理有意义，还是其实你只不过在跟随其他人？假如你想开革新事业、开发新品，这是最好的考虑办法。
或许这类你已经听过，但确实没什么捷径了。
对于发现社会上的需要，假如你发觉这确实是大伙所需要的，你可以找一些志同道合的人，一块儿研究、解决。
我感觉，比较适合做这类事情的时候是大学年代或大学刚毕业，由于这时你身上承担的责任较轻，无需养家。
伴随时间推移，你身上的担子愈加重，你就需要承担更大的风险。
年龄愈大，要承担的责任愈多。
你要面对或许会失败的风险时，总是还要考虑到身边的别的人，变得比较犹豫。
